Чай

Чай – один из самых популярных напитков на планете, уступающий по распространённости разве что воде. Его получают из листьев и почек чайного дерева Camellia sinensis. Различные способы обработки, климатические условия и традиции приготовления позволили человечеству создать сотни видов и тысячи сортов этого удивительного напитка. Сегодня чай выращивают в Китае, Индии, Шри‑Ланке, Кении, Вьетнаме, Японии и в десятках других стран, а разнообразие вкусов позволяет подобрать чай под любое настроение.

История появления и распространения чая
Легенда гласит, что китайский император Шэнь Нун около 2737 года до н. э. случайно обнаружил чай, когда в котёл с кипящей водой упали несколько листьев дикого куста. Напиток понравился правителю своим ароматом и бодрящим эффектом, и с тех пор чай начал свой путь по Китаю. Со временем чайная культура распространилась в другие регионы Азии: в Японию чай привезли буддийские монахи, где он стал основой чайной церемонии, а в Тибет – где из него приготовили знаменитый напиток с якьим маслом.

В XVI–XVII веках португальцы и голландцы познакомили Европу с чайным листом, однако настоящий чайный бум произошёл в Великобритании в XVIII веке, породив такие традиции, как «five o'clock tea» и послеобеденные чайные паузы. В России чай появился благодаря караванам, приходившим из Китая по Великому чайному пути; самовар и чаепитие с вареньем или сушками стали неотъемлемой частью русской культуры. В Индии чай активно начал выращиваться в эпоху Британской колониальной империи: английские плантаторы заложили плантации в Ассаме и Дарджилинге, создав новые сорта. В США «Бостонское чаепитие» стало одним из символов борьбы за независимость; впоследствии американцы изобрели чайный пакетик, что упростило приготовление напитка.

Виды чая и их особенности
Основное различие между видами чая – степень ферментации и способ обработки.

• Зелёный чай. Листья не подвергаются полной ферментации: сразу после сбора их слегка подвяливают, а затем пропаривают (в Японии) или прогревают в сковородах (в Китае), чтобы остановить окисление. Вкус: свежий, травянистый, иногда с ореховыми или морскими нотами. Содержит много антиоксидантов. Популярные сорта: Лунцзин (Драконий колодец), Би Ло Чунь, Сенча, Матча, Жасминовый.

• Чёрный (красный) чай. Листья проходят полную ферментацию (окисление), затем сушатся. Напиток обладает насыщенным цветом, ярким ароматом и более высокой крепостью. Классические сорта: Ассам, Дарджилинг, Цейлон (Ува, Канди, Нувар‑Элия), Кимун, Лапсанг Сушонг, Кенийский.

• Улун (бирюзовый чай). Частично ферментированный чай, который занимает промежуточное положение между зелёным и чёрным. Различные степени ферментации (от 10 % до 70 %) создают невероятное разнообразие вкусов – от цветочных и медовых до карамельно‑жареных. Знаменитые улуны: Тегуаньинь, Дахунпао (Большой красный халат), Фэн Хуан Дань Цун.

• Белый чай. Минимально обработанный – молодые почки и верхние листочки собирают вручную и лишь слегка подсушивают. Напиток получается нежным и сладковатым. Виды: Бай Хао Инь Чжэнь (Серебряные иглы), Бай Му Дань (Белый пион), Шоу Мэй.

• Жёлтый чай. Редкий сорт, производится аналогично зелёному, но с дополнительным этапом «томления» в закрытом контейнере, что придаёт ему мягкий вкус без травянистой ноты.

• Пуэр (тёмный чай). Проходит длительное микробиологическое созревание. Бывает «шен» (сырой) и «шу» (ферментированный). Отличается землистым, древесным вкусом, который развивается годами. Часто прессуется в таблетки или лепёшки.

Кроме того, существуют травяные и фруктовые смеси (ромашка, мята, липа, каркадэ, ягодные напитки), которые формально не являются чаем, но называются «чаем» по аналогии.

Процесс производства
Основные этапы: сбор (чаще всего вручную), завяливание, скручивание, ферментация (для чёрного и улунов), прогрев или пропаривание, сушка. Каждая операция влияет на конечный вкус. Например, японский зелёный чай пропаривают, что придаёт ему насыщенный умами и свежий аромат, а китайские зeleni pan‑firing обжаривают, делая вкус мягким и ореховым. Улуны подвергают неоднократному скручиванию и частичной ферментации, что формирует сложный аромат. Пуэр ферментируют с помощью микроорганизмов и выдерживают годами, а прессованный чай хранится десятилетиями.

Как заваривать чай
Правильная заварка раскрывает аромат и вкус. Для зелёного чая выбирайте воду 70–85 °C и настаивайте 1–3 минуты; для чёрного – 95–100 °C и 3–5 минут; для улунов – 85–95 °C и 2–4 минуты; для белого – 70–80 °C и 4–5 минут; для пуэра – 95 °C, с короткими проливами. Важно соблюдать пропорции: обычно 2–3 г чайных листьев на 200 мл воды. Для раскрытия сложных улуна и пуэра используется гунфу‑чай (многоразовое короткое заваривание в глиняной посуде), для матчи – взбивание порошка бамбуковой кистью. В Великобритании и Индии чёрный чай часто подают с молоком и сахаром, в Марокко зелёный чай смешивают с мятой и обилием сахара, а в России традиционно пьют с лимоном, вареньем или медом.

Фасовка и формы
Традиционный листовой чай продаётся россыпью – такой вариант обеспечивает богатый вкус и возможность увидеть качество листа. Для удобства существуют чайные пакетики и пирамидки: они позволяют быстро заварить напиток, хотя качество сырья может быть различным. Для пуэра характерна прессованная форма – лепёшки (бин ча), кирпичи (фан ча), мини‑точа. Также можно найти гранулированный (CTC) чай, растворимый порошок, концентрированные чайные экстракты в капсулах.

Польза чая
Чай содержит кофеин (теин), L‑теанин, полифенолы (катехины), витамины и микроэлементы. Эти вещества придают бодрящий, но мягкий эффект, улучшают концентрацию и настраивают на рабочий лад. Зелёный и белый чай известны высоким содержанием антиоксидантов; пуэр ценится любителями за способность улучшать пищеварение. Травяные чаи (мята, ромашка, чабрец) помогают расслабиться или поддержать иммунитет. Однако чай не следует пить в чрезмерных количествах, особенно при чувствительности к кофеину.

Популярные бренды и сорта
Среди мировых брендов выделяются Twinings, Lipton, Ahmad Tea, Dilmah, Hyleys, Taylors of Harrogate, Newby, Basilur, Ronnefeldt, Kusmi. Эти компании предлагают как классические чёрные и зелёные чаи, так и ароматизированные смеси (Earl Grey, English Breakfast, Масала Чай, фруктовые купажи). Из китайских поставщиков широко известны компании Ten Fu, Sea Dyke, Fujian Tea; японские бренды Ito En и Yamamotoyama славятся матча и сенча. В Украине популярны и местные торговые марки, создающие уникальные купажи из отечественных и импортных трав.

Чай на Surkoff.ua
Интернет‑магазин SURKOFF представляет ассортимент чая, который удовлетворит и новичков, и знатоков. В каталоге вы найдёте:

• Чёрные чаи из Ассама, Дарджилинга, Цейлона, Кении; классические «English Breakfast» и «Earl Grey».

• Зелёные чаи: китайские (Лунцзин, Жасминовый, Мао Фэн), японские (Сенча, Матча, Генмайча).

• Улуны различной ферментации: Тегуаньинь, Дахунпао, Молочный улун.

• Белый чай: Серебряные Иглы, Белый Пион.

• Пуэр: сырой (шен) и выдержанный (шу), в лепёшках и мини‑точа.

• Травяные и фруктовые сборы, Rooibos, каркадэ, чай с мятой, ромашкой, ягодами.

• Ароматизированные и купажированные чаи: Масала, Жасмин с лавандой, Ром и изюм, Чай с бергамотом.

Предлагаются варианты в россыпной форме, пакетики, пирамидки, а также подарочные наборы. Доступны разные фасовки – от 25 грамм до 1 килограмма. Surkoff сотрудничает с известными брендами и локальными ремесленниками, обеспечивая высокое качество продукта.

Доставка и обслуживание
Surkoff.ua осуществляет доставку по всей Украине (кроме временно оккупированных территорий). В Киеве доступна курьерская доставка день в день, а в другие города – отправка проверенными транспортными компаниями. Для корпоративных клиентов (кафе, рестораны, офисы) предусмотрены особые условия: оптовые цены, регулярные поставки, обучение персонала искусству заваривания. Наши консультанты помогут выбрать чай под конкретный вкус и способ приготовления.

Чай – это целый мир ароматов, историй и культурных традиций. Независимо от того, предпочитаете ли вы крепкий чёрный Assam по утрам, тонкий зелёный чай во время работы или душистый травяной сбор перед сном, на Surkoff.ua вы найдёте напиток по душе. Откройте для себя разнообразие чая и превратите каждый день в маленькую церемонию.